五斗米教是中国古代一个颇具特色的宗教组织，其起源可以追溯到东汉末年。关于五斗米教的创始人，历史上有明确的记载，即张道陵。张道陵，字辅汉，是东汉时期著名的道教人物，也被尊为天师道的开创者。他以“五斗米”作为信仰的核心象征之一，因此创立了这一宗教团体。
五斗米教的名称来源于信徒需缴纳五斗米作为入教的条件，这不仅是一种经济上的支持，更象征着对信仰的虔诚与奉献。张道陵在四川鹤鸣山修道时，通过一系列宗教仪式和教义传播，逐渐形成了这一独特的宗教体系。他主张清净无为、修身养性，并通过符箓治病、祈福消灾等方式吸引信徒，使得五斗米教迅速发展。
五斗米教的创立背景与当时的社会环境密切相关。东汉末年，社会动荡不安，百姓生活困苦，人们对宗教信仰的需求愈发强烈。张道陵顺应时代潮流，将道教思想与民间信仰相结合，创立了这一具有广泛影响力的宗教组织。五斗米教不仅在当时起到了稳定社会的作用，也为后来道教的发展奠定了基础。
综上所述，五斗米教是由张道陵所创建的，其独特的信仰形式和教义使其成为中国古代宗教史上不可忽视的一部分。张道陵的贡献不仅在于创立了这一宗教，更在于他将道教思想融入日常生活，使更多普通人能够接受并实践道教的理念。
