在《圣经》的《使徒行传》第六章中,记载了一件非常重要的事件,那就是早期教会为了处理食物分配的问题而设立七位执事。这一事件不仅反映了早期教会内部的组织结构,也体现了信徒之间彼此关怀与合作的精神。那么,这七位执事到底是谁呢?他们各自又有怎样的背景和意义?
根据《使徒行传》6:1-6的记载,当时耶路撒冷的教会中出现了希腊化的犹太人与本地犹太人之间的矛盾,主要集中在食物分发上。为了解决这个问题,十二使徒召集众门徒说:“我们撇下神的道去管理饭食,原是不合理的。”于是他们建议从信徒中选出七个人,有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,来负责这项工作。
于是,他们提名了七个人,这些人后来被称为“执事”,也就是教会中最早的一批专职服侍者。
这七位执事的名字分别是:
1. 司提反(Stephen)
2. 腓利(Philip)
3. 伯罗哥罗(Prochorus)
4. 尼迦挪(Nikano)
5. 提门(Timon)
6. 帕尔米拉(Parmenas)
7. 尼哥底母(Nicholas)
其中,司提反是最为人熟知的一位,他不仅是第一位殉道者,还是一位充满信心和能力的讲道者,在《使徒行传》第七章中,他向犹太公会作了长篇的讲道,最终被石头打死,成为基督教历史上第一位殉道者。
腓利则是另一位重要人物,他在耶路撒冷之后前往撒玛利亚传福音,并且在埃塞俄比亚的太监身上施行洗礼,成为福音传播的重要一环。
至于其他几位执事,虽然圣经中没有详细记载他们的事迹,但他们的名字仍然被记录下来,说明他们在早期教会中具有一定的地位和作用。
这七位执事的设立,标志着教会开始走向更系统化的管理方式,也为后来的教会组织奠定了基础。他们不仅仅是负责日常事务的管理者,更是信仰生活中的榜样,体现出信徒之间彼此尊重、共同承担责任的精神。
总结来说,《使徒行传》第六章所提到的七位执事,是早期教会中非常关键的人物。他们不仅解决了当时的实际问题,也展现了属灵的领导力和服侍精神。虽然他们的名字在历史中并不如使徒那样广为人知,但他们对教会的发展有着不可忽视的影响。