【什么是外部性】在经济学中，“外部性”是一个非常重要的概念，它描述的是一个经济行为对第三方产生的未被市场机制考虑的正面或负面影响。这种影响既不是由该行为的直接参与者所承担，也不是通过价格机制来体现的。理解外部性有助于我们分析市场失灵的原因，并为政策制定提供理论依据。
一、外部性的定义与分类
外部性（Externality）是指一个经济主体的行为对另一个经济主体的福利产生了未被计入市场价格的影响。根据影响的方向，外部性可以分为以下两类：
| 类型 | 定义 | 举例 |
| 正外部性 | 一个经济行为给他人带来了未被支付的收益 | 教育、疫苗接种、公共绿地的建设 |
| 负外部性 | 一个经济行为对他人造成了未被赔偿的成本 | 工厂污染空气、噪音扰民、吸烟对他人健康的影响 |
二、外部性的产生原因
外部性之所以存在，主要由于以下几个原因：
1. 产权界定不清：当产权不明确时，某些行为对他人造成的成本或收益无法通过市场交易进行补偿。
2. 信息不对称：一方可能不了解其行为对他人的影响，导致决策失误。
3. 市场机制不完善：市场无法自动调节某些外部效应，导致资源配置效率低下。
三、外部性的影响
外部性会对社会整体福利产生显著影响：
- 正外部性：提高社会整体福利，但市场可能低估其价值，导致供给不足。
- 负外部性：降低社会整体福利，但市场可能高估其价值，导致过度生产或消费。
四、如何应对外部性
为了减少外部性带来的负面影响，政府和社会可以采取多种措施：
| 措施 | 说明 |
| 税收与补贴 | 对产生负外部性的行为征税（如污染税），对产生正外部性的行为给予补贴（如教育补贴） |
| 规定与管制 | 通过法律或行政手段限制某些行为（如排放标准、噪声控制） |
| 私人协商 | 通过合同或协议方式让受影响方参与决策（如排污权交易） |
| 产权明晰 | 明确资源或环境的产权，使外部性内部化（如设定森林使用权） |
五、总结
外部性是市场经济中常见的现象，它反映了个体行为对社会整体的影响。正外部性有助于社会进步，而负外部性则可能导致资源浪费和环境污染。面对外部性，仅靠市场机制往往不够，需要结合政府干预、法律规范和产权制度等多方面手段，才能实现更公平和高效的资源配置。
关键词：外部性、正外部性、负外部性、市场失灵、产权、税收、补贴
